美、日公司相继提出太空电梯计划 爬梯子摘星星
电梯港集团有史以来第一次提出在地球的天然卫星月球上建立“太空电梯”，他们称这一设想可能在八年内实现。
研究人员通过悬停气球平台技术研究“太空电梯”。
美国国家航空航天局的“太空电梯”概念图，提出设想的美国电梯港集团总裁是NASA前工程师。
登月舱需要被固定在月球上，组成月球和基地之间的连接点。
日版“太空电梯”示意图。
“大约在六个月前，我们的研发工作取得了根本性突破，我们认为这一突破将改变人类文明，我们希望你可以参与其中”，前美国国家航空航天局工程师、现任美国电梯港集团总裁迈克尔·莱恩表示，这个突破性的进展可以让他们借助现有技术，让搭载人造卫星的火箭进行月球单程之旅，以及成功建造能够在月球使用的太空电梯，而这一想法可能在八年内实现。
网上筹资
据报道称，该公司开发的“太空电梯”系统，计划首先利用缆绳测试该系统，然后才推出月球系统。该公司研究人员最终希望使用一个“太空电梯”把月球和空间站连接起来。为了实施这个庞大的计划，他们最近在网上发起了一项集资活动，希望为月球“太空电梯”筹得第一笔资金。资金主要用于创建一座与地面相连的悬浮球载平台，这样机器人可以借助它向空中上升1.2英里(约合2000米)。
聚拢人气
2001年到2003年期间，莱恩先是与美国国家航空航天局先进理念研究所的团队合作，共同开发“太空电梯”。2003年，他加入电梯港集团，通过实验实现了让机器人在悬浮球载平台的帮助下向空中上升了1英里(约合1600米)的试验。
由于经济危机的影响，该公司在2007年到2012期间曾被迫关闭，很多人已经离开并参与到其他项目的研发当中。莱恩说，他们正在培训一个新的合作团队，此次通过网站募集资金，此举更注重聚拢人气。据了解，该公司进行一年的可行性研究至少需要300万美元。
大有用处
实际上，在月球上建设“太空电梯”会比地球上简单些，因为月球上地心引力较小并且几乎没有空气。而重力因素在地球上无论如何都会对“太空电梯”与地面相连的地基产生压力。
该公司希望，如果这项技术成功的话，也可以应用在地球上的其它领域。比如，它们还可以在地球上充当廉价的通讯塔，以帮助提供无线网络、监控农作物生长、预防森林火灾，若在上面安装摄像机，人们还可以借助它来观测一些自然灾害的后续情况。
“太空电梯”原理
基座
根据科学家的介绍，“太空电梯”的基座基本上应该在赤道上，因为这里与地球同步轨道的距离最短。此外，基座还有“固定式”和“漂浮式”两种。其中“固定式”的容易建造与之配套的各种硬件设施，比如地面上的基站，指挥部等等。而“漂浮式”也有着自己的优点，也有躲避不良气候以及减少重力的作用，因此也有不少支持者。
缆绳
目前的设计都倾向于使用一条扁长的带子做为缆绳。据计算，由于地球重力的作用，地球同步轨道处的缆绳会最粗，然后向两边变细来节省重量。关于缆绳的材质，目前人类已知的材料中，最有希望的是碳纳米管。
电梯
“太空电梯”毕竟不是传统电梯，最简单让电梯爬上去的方法就是在电梯上装上马达，从而取得向上的动力，电源可以从缆带上取得。但是目前比较科幻的想法是在“太空电梯”上装上反光板，然后利用激光将电梯舱“射”上去。
日本也提出设想 太空竞赛已经开始
除了美国的电梯港集团，还有许多科学家和机构致力于研发“太空电梯”，日本和俄罗斯科学家也曾就如何设计“太空电梯”提出了初步方案。
就在今年八月份，有日本公司提出建立一个基于碳纳米管的太空电梯的计划，旨在运送货物和宇航员到低地球轨道，更公布了建造“太空电梯”计划，希望2050年建造一个“太空电梯”圆太空梦。
根据设想，该公司所要建造的太空电梯并不是由一般的钢铁制造的，而是由比钢铁强20倍的碳纤维“纳米碳管”做成，电梯缆线全长为地球到月球距离的大约四分之一，固定在地球地表一个定点上，然后利用地球自转的离心力抛出去。电梯电缆的中间部位是一个太空站，该太空站内将建设实验设施及居住的空间。太空站周边设施将利用太阳能发电，发电设施同时还会向地面输送电力。
日版“太空电梯”
人数 可供30人乘坐
速度 以200公里时速上下
时间 需7天半才能抵达高度达3万6000公里的太空站
