工业4.0对电梯制造业会带来哪些冲击

提要:电梯的发展,每一次的技术进步都是由于(外部)工业革命带来的革新成果转化为电梯新技术的应用。例如,没有IGBT的问世就不会有WWWF电梯诞生。又如,没有稀土钕元素材料的开发应用(硼钕铁磁钢最早用于航空发动机),就没有今天的电梯无齿轮永磁马达(PM)带来的电梯小型化(小机房、无机房)。

  一段时间以来,工业4.0已成为人们生活中热议的话题。它到底是啥?相信很多人并不清楚。在未去观摩“工博会”之前本人也一样茫然。11月2日,在上海国家会展中心“中国国际工业博览会”上我总算是开了眼界。与此同时,对德国工业4.0;美国工业互联网;中国制造2025,才有了比较清晰的认识——原来叫法不同,实质是一回事。

  认识总是由浅入深,知识总是日积月累,还是先来普及三个概念。

  工业1.0,称为机械化,是以蒸汽机为标志,用蒸汽动力驱动机器取代人力。从此手工业从农业分离出来,正式进化为工业。

  工业2.0,称为电气化,是以电力的广泛应用为标志,用电力驱动机器取代蒸汽动力。从此零部件生产与产品装配实现分工,工业进入大规模生产时代。

  工业3.0,称为自动化,是以PLC(可编程逻辑控制器)和PC的应用为标志,从此机器不但接管了人的大部分体力劳动,同时也接管了一部分脑力劳动,工业生产能力也自此超越了人类的消费能力,人类进入了产能过剩时代。

  工业4.0称为智能化,是以智能制造、智能产品、大数据云计算为标志。整个工业4.0过程就是自动化和信息化不断融合的过程,也是用软件重新定义世界的过程。在未来多元宇宙将在虚拟世界成为现实,一个现实世界将对应无数个虚拟世界。改变现实世界,虚拟世界会改变;改变虚拟世界,现实世界也会改变。一切都在基于数据被精确的控制当中,人类的大部分体力劳动和脑力劳动都将被机器和人工智能所取代,所有当下的经济学原理都将不再试用。

  什么是智能制造?我们可以回顾一下,工业2.0解决了大规模生产的问题,工业3.0则是把自动化和信息化技术融入到大规模工业生产中。它带来两个明显的好处:第一,把原来大规模工业生产中可能产生的质量问题(即不合格产品)大大减少,从而质量得以提高。第二,因为把信息化技术投入投入到规模工业生产中,实现了成本的可控。但工业3.0解决了质量和成本两大难题之后,带来了新的问题就是生产的柔性不足。什么叫柔性?就是只有规模化没有定制化。一条生产线的自动化水平越高,它的柔性其实越差。而智能制造就是要实现可控成本的柔性定制。定制化可以做到差异性,相信大家都喜欢。但是在工业3.0时代无法实现。从制造到智造其实就是一个柔性的过程。工业4.0就能实现并完成了这一过程的转化。可见它是一个持续创新演进的过程。

  再来看电梯行业的状况,工业4.0的到来对它有哪些冲击。

  必须承认,电梯的发展,每一次的技术进步都是由于(外部)工业革命带来的革新成果转化为电梯新技术的应用。例如,没有IGBT的问世就不会有WWWF电梯诞生。又如,没有稀土钕元素材料的开发应用(硼钕铁磁钢最早用于航空发动机),就没有今天的电梯无齿轮永磁马达(PM)带来的电梯小型化(小机房、无机房)。

  我们都知道,作为一个制造工厂,它的存在只有两个目的,生产产品,销售产品。所以在工业企业中通常分为两个大的部门,一个是生产部门,一个是业务部门(包括营销),前者通过MES(制造执行系统)管理,后者通过ERP(管理信息系统)来管理。

  到目前为止,电梯行业在应用这两个系统时是相对独立的(有的只开发了一套系统如ERP,有的制造工厂仅停留在工业2.0状态),这是因为MES和ERP的开发及使用通常是两拨人。即使已开发了两个系统,也不能将其有效链接起来(连起来的有,但不多。我只知道上海三菱)。所以,客观来评价电梯行业,目前仍处于工业3.0时代,离工业4.0还遥远。

  知识须不断“充电”才能与时俱进,否则易被淘汰。这是因为,“革命”就是“革旧创新”,甚至犹如“脱胎换骨”。每一次“革命”都会带来观念上的转变和社会的进步(工业革命也一样)。革命又如洪流一般裹挟和逼迫着那些“小脚女人”迈开前进的步伐。当然,在这潮流涌动竞争变局之下,是主动应对,还是被动“裹挟”全看各人的造化。

  相信,在工业4.0时代到来之际每个人都会有自己的思考。

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