外资空调品牌在中国的生存之道
追溯中国制冷空调产业发展的历史，绝不可以忽略外资品牌的作用。外资品牌是中国制冷空调产业的启蒙者，也是市场的开拓者与推动者。可以说，没有外资品牌在上个世纪80年代的大举进入，中国制冷空调产业与市场也就不会有今天这样的成就――迅速成为全球空调产业制造基地和全球最大的空调消费市场。
但是，近期一系列报道表明，一些外资空调品牌有退出中国市场的迹象。韩国LG家用空调自从2005年前后退出中国市场后，日本夏普也在此后逐渐淡出。既就是现存的外资品牌也是每况愈下，三洋随着被松下兼并，在华已经转变为依靠大连锁操作市场；日立的市场份额连1%都达不到。外资品牌整体份额的锐减也让不少人认为，外资空调在华已经出现集体败退。截至2011年底，五年之间外资空调在华市场份额萎缩了一半还多。
那么，这么多的外资品牌淡出中国空调市场，是不是表明外资品牌在中国市场已经是途穷路末，已经没有咸鱼翻身的机会了呢？笔者以为，并非如此。外资空调品牌并没不是像传言的那样，大举退出中国市场，而是在近年进行着一场战略转移，从家用空调市场转移到商用空调市场。那么，外资品牌为什么要舍弃庞大的家用空调市场，而转战商用空调领域，是从哪些方面考虑的呢？
战略转移
前不久，媒体曝出三星家用空调即将向中国市场告别。面对媒体风传，三星电子官方立即对上述说法予以了否认，并于6月7日发出声明称，“三星电子并未撤销空调生产线，产能无变化”，“根据中国的市场状况，未来三星空调的运营战略将集中在高端和商用空调上”。事实确实如此，据有关资料显示，三星商用空调今年1季度在市场销售呈平稳增长态势，以DVM PLUS为代表的三星数码系列中央空调，在节能环保方面占据绝对优势，奠定了三星中央空调在商用市场的地位。3月28日，三星(中国)投资与中信地产举行签约仪式，三星中央空调承接中信海南省度假村项目，签约金额超过19亿元人民币。
典型的当属三菱重工空调的战略转型。2011年年11月，三菱重工完成了其在中国市场家用、商用品牌整合，结束了同一品牌之下，家用与商用产品市场长期“各自为战”的窘境。其中，两大战略步骤值得业内关注：一是三菱重工空调与苏宁电器成立合资公司，借助苏宁电器在量贩渠道的销售能力，随苏宁在全国市场的布局，全面向高端市场发力。二是继续推进三菱重工高端品牌“K标”店，以独特的K-center体验平台及出众的制造性能，迅速征服高端市场，截止2012年4月底K标店已经发展到239家，并计划在2012年增加到400家，完成对全国主要城市中央空调市场的战略布局。
韩国LG则是断臂重生的典范。LG家用空调曾经在中国市场也有过辉煌，2002年韩日世界杯期间，特别邀请中国球星杨晨为其空调的代言人，当年在中国家用空调市场LG空调销量是仅次于松下的外资品牌，数量曾超过百万台。2004年之后，LG集团为了将精力集中在具有竞争力的领域，将在中国的家用空调逐步退出，仅保留中央空调并纳入旗下的LS集团。2011年5月，LS空调又重新回归LG集团，至此LG集团拥有了从家用空调到中央空调，从冷媒机组到冷水机组的完整制冷空调产品线。
此外，还有不少曾经叱咤风云的外资家用空调品牌已悄然转战商用空调领域。最新数据显示，东芝商用空调上半年出货7.8亿元，同比增长近30%。松下空调在家用市场份额减少的情况下，商用空调依然呈现不断增长的态势。三洋品牌旗下主打家用空调的沈阳三洋，在结束了与苏宁的合作后，转向与国美单独营销国内市场，自我营销体系逐渐萎缩。而旗下以商用空调市场为主的大连三洋空调，却在不断加大投入，不仅在中国市场发展迅速，而且还返销日本，出口欧洲、北美洲和大洋洲等国家。
由此可以看出，外资品牌并没有退出中国市场，而是把重点转移到技术含量较高、需求个性化的商用空调市场领域。几乎所有家用空调外资品牌，都在商用空调领域进行了布局，挺进商用空调领域成为外资品牌在中国市场的一次战略转型。
根本原因
有媒体和人士把外资品牌转战商用空调市场，解释成是家用空调市场的逐渐萎缩和竞争激烈的结果。其实这是一种片面的观点，家用空调市场竞争激烈不假，但说家用空调市场萎缩却是罔顾事实。我们不妨从表1回顾一下中国家用空调市场近几年发展的状况：
表1，2002―2011年度中国空调市场出货量变化一览表
