未来的智能住宅是什么样的？
乍一看，这不过是一座带庭院的普通住宅，房子里摆着一套木制桌椅、一个灰褐色的沙发，客厅的墙壁上内嵌着一台65英寸的电视，厨房里摆着银色的器具。但是，这座位于加州大学校园里的房子所孕育的科技将向我们展现未来住宅的模样。
这栋本田智能住宅(HondaSmartHome)还处于试验阶段，有着1，944平方英尺的生活空间，但与普通住宅相比，它能节约75%的能量和三分之二的水。它有一个电池系统，白天储存太阳能，晚上使用。它还不需要空调和暖气，在这样一个冬冷夏热的地方，这称得上是一项非凡的壮举了。房子里的节能LED照明系统能自动改变灯光的亮度和热度来模仿自然光的变化，以调节住户的生物钟。这栋房子还配备有本田公司研发的能源管理系统，能对能源的创造和消耗进行监控和管理。一年里，房子创造的能源比其消耗的能源还要多，实现了“零消耗”。
“这栋房子比我还聪明，”斯图·班尼特(StuBennett)笑着说。他可以通过iPad应用来控制灯光、娱乐系统、百叶窗，为车库里的电动汽车充电，还能查看太阳能情况和房间的温度。“你甚至能够在车库里放音乐。这是一个终极遥控系统。”
班尼特的妻子苏珊·欧哈拉(SusanO'Hara)和他们九岁的双胞胎女儿于去年10月搬进了这栋房子。班尼特每天需要通勤17英里，这是本田公司选择这户家庭的原因之一--这个汽车制造商想要收集电动汽车充电和行驶的数据。
这栋智能房屋让本田公司和加州大学戴维斯分校的研究者们得以测试他们公司和其他公司设计生产的配件和软件，监测它们合用时的效果。其中一些已经上市，例如太阳城公司(SolarCity)的太阳能电板和博世公司(Bosch)的节能洗碗机。一些是旧技术的新运用，例如模仿自然光的LED灯。还有一些是处于试验阶段的新技术，例如房屋的温度调节系统和本田自己研发的能源管理系统。加州大学的照明技术中心、西方冷却效率中心和其他部门都参与了房屋的设计。
本田公司并不只是想要建造一个未来房屋模型。它还想知道：这座房子真的能够提供舒适健康的生活空间吗？所以本田选择加州大学戴维斯分校作为居住实验地点。为了推广节能住宅，本田已经将这栋房子的许多技术设计放在了网上。
当班尼特和欧哈拉在炎热的一天第一次踏进这座未来住宅，这里的降温系统让他们印象深刻。房子向南的窗户外有倾斜的屋檐，能在一天最热的时候挡住太阳光，但在冬天又不会妨碍斜照的阳光温暖屋子。房屋的墙壁比普通房子更厚，能起到更好的隔热和保温效果，而屋顶的材料会将阳光反射而不是吸收。抛过光的混凝土地板也能更好地隔热保温。这栋房子所用的混泥土参杂有天然的火山灰以减少水泥的使用，降低二氧化碳排放。
加州大学戴维斯分校的工程师们设计了院子里的地源热泵系统，通过相对稳定的土地温度给穿过房子的空气降温或加热。这一系统还能对地板下方和二楼屋顶中水管里的水进行加热或冷却，以调节室内温度。地源热泵系统并非新技术，但这栋房子的系统使用了新设计以降低成本。
“我们前来参观时，外面温度高达40度，而屋子里只有23度，”欧哈拉说，“这里不需要嗡嗡响的空调。在冬天，地板也很温暖。这里真好。”
本田还将这栋住宅设计得更加节水。里面安装有双按式冲水马桶、节能洗衣机和洗碗机，以及能够自动关闭的低流量水龙头。换热系统让住户能够快速享受热水，而不会像普通水龙头那样先流出冷水。房屋还能收集过滤中水来浇灌院子里的耐旱植物。
房屋的节能设计给班尼特和欧哈拉的女儿们很好地上了一课。欧哈拉说，去看望外婆时，她们还会指出外婆家浪费水电的地方。
将来本田可能还会增加更多的科技设备，但目前他们正集中精力收集第一户试住家庭的数据。班尼特一家刚来时有点不习惯，但不久便适应了这里的新科技。欧哈拉说：“一两个月后，这栋房子已经与我们的生活无缝衔接了。”他们尤其喜欢可以设置时间的照明和百叶窗系统。一些灯光早上六点便亮起，帮助整个家庭早起，女儿也也不再赖床。
本田公司计划对这栋房屋进行为期三年的实验，收集住户的能源使用和其他数据。虽然班尼特一家本来只用在这里居住一年，但他们还想再住一年。本田已经同意了他们的请求。
“现在要我离开这些科技设备很困难，我感觉这栋房子正同我一起呼吸，”欧哈拉说，“它已经成为了我们生活的一部分。”
