活性炭之谜

　　活性炭是一种黑色多孔的固体炭质。早期由木材、硬果壳或兽骨等经炭化、活化制得，后改用煤通过粉碎、成型或用均匀的煤粒经炭化、活化生产，其主要成分为碳，并含少量氧、氢、硫、氮、氯等元素。

　　就目前的中国市场而言，不管是销售火爆的RO反渗透净水机还是大有赶超之势的超滤膜净水机，活性炭滤膜都是其中必不可少的硬件装备。

　　以RO反渗透净水机为例，其标配的5级过滤膜分别是PP棉、颗粒炭、压缩炭、RO反渗透膜、后置活性炭。而这其中包括颗粒炭、压缩炭和后置活性炭在内的三层滤芯都属活性炭材质。

　　活性炭的最主要功效是吸附作用，也因此成为目前国内用途极广的一种工业吸附剂。我国对于涉水产品的检验指标中包含有四氯化碳、三氯甲烷等有机物的检测。“因为这些东西(四氯化碳、三氯甲烷等)属于小分子有机物，RO反渗透膜无法消除，只能通过活性炭来去除。”赵飞虹说，净水器生产过程中最容易出问题的环节也在于此。

　　按照中国《生活饮用水水质处理器卫生安全与功能评价规范—一般水质处理器》要求，活性炭质量好坏主要体现在额定出水量中可挥发性有机物(包括三氯甲烷、四氯化碳、余氯等)的去除率。以三氯甲烷来说，合格材质的活性炭滤网额定出水量中的增加量要小于等于0.006mg\L，即去除率要达到80%以上才算合格。

　　不过，对国内净水器来说，这似乎是个值得商榷的问题。北京公众健康饮用水研究所曾对来自上海、广东、张家口等地的6个知名净水器品牌进行过活性炭性能测试，结果显示无一合格。“整体来说，国内净水器的活性炭质量是不过关的。”赵飞虹说。

　　此前，中国疾控中心环境与健康相关产品安全所也曾对336件家用净水器水处理材料进行过性能测试，结果发现滤芯中活性炭不合格率最高，达到16.39%，其中颗粒活性炭滤芯为10%、烧结活性炭滤芯为24%、活性炭纤维滤芯为16.67%。

　　该测试得出的结论是，活性炭滤芯已经成为影响家用净水器水处理元件卫生安全的重要因素，也成为制约家用净水器整机卫生安全的关键因素。

　　活性炭的质量决定着产品的价格。按照目前的市场定价，质量较好的活性炭一公斤在30~60元之间，而质量较差的活性炭则不到10元，两者之间价格差可达3~6倍。

　　广大消费者并不具备判断活性炭质量好坏的能力，这也使得众多生产者更加有恃无恐。卫生部门审批时用质量好的活性炭，生产时选择质量较次的活性炭似乎成了净水器行业的潜规则。

　　活性炭质量优劣的最大区别就是过滤孔径和表面活性的不同，而这些正是直接决定吸附效果的关键。对于那些不达标的劣质活性炭来说，吸附功能不仅被严重弱化，反而可能造成另外的污染。

　　“净水器使用的活性炭大部分不仅不能吸附有机物质，而且还会向外释放脏东西，实际上根本是无效的。”赵飞虹建议，国家要加强活性炭滤芯的监督管理。