严岛神社位于面向东京 Nukebenten 的斜坡顶端，其朴实无华的外观很难让人联想到它的历史。1086 年，在前往陆奥市的途中穿越关东平野时，源义经选择这里作为其军队的临时营地。这里是该地区海拔最高的地方，很容易发现任何接近的危险，而且富士山的美景也尽收眼底。一年后，胜利归来的源义经为神社奠基，神社至今仍在。这个项目的实际场地是神社旁边一个 48 平方米的梯形地块。
当最大占地面积为 48 平方米的 80%，而雄心勃勃的设计任务要求在上面建造一个餐厅和几套公寓时，策略往往是直截了当的：尽可能向上获得最大占地面积。任何可能的自由探索都必须在垂直方向的宽敞空间中进行。
客户似乎早就预料到会有这样的挑战，Nobori（早在有工地之前就给项目起的名字）的意思是上升、攀登。而十分现实的问题是如何攀登？常用的设计方式是采用一个紧凑的核心区来作为交通空间，而我们却提出了一个反直觉的方案：溶解核心区，让楼梯空间分布于建筑外围。从街道进入大楼，就像拐进了东京无数条后巷中的一条，这些后巷实际上是介于城市尺度之间的住宅大堂。
项目体量从外部看似简单，内部却错综复杂。由于楼梯路径在不同点上穿过楼层，营造了各不相同的各层平面。垂直方向上的创新设计得到了回报：楼梯空间和楼板之间有足够的高度间隔，可以在常规用途外提供创新功能。这种复杂性与茶室的复杂性类似，在茶室中，精心设计的细节打开了空间最小的限制，让人们能够有更多的发现。
这种空间上的模糊性和多重性在外立面上显露无遗。建筑的规模使得让外表皮承担结构荷载是可行的，甚至是有利的。从最大的潜在开口开始，孔隙度会随着时间的推移而变化，在设计过程中灵活地满足要求和愿望。外立面受多种制约因素（结构、景观、采光、通风、预算......）影响，由此相互协调出最佳的折衷方案。
1086 年时的富士山位于大自然的中心，而现在则位于东京的中心。富士山的美景长期以来一直被不断扩大的城市群所遮挡。但是，在道路可以直接穿过这些城市体量的景观走廊上，则展现了东京的广阔。在源义家的目光扫视周围环境九个世纪之后，这里的一切都已不再相同。然而，当今的我们爬上楼房一览城市结构时，仍然可以感受到地形的战略优势。
