光热发电商业化启动 我国尚缺乏集成经验
光热发电是已被印证的成熟可靠的发电技术，在上世纪70年代，中东石油危机时迎来契机，于上世纪80年代由美国初步应用，装机量达到354MW。此后经历了近20年的“市场空白”期，目前，第二次市场竞争的爆发已经“箭在弦上”。
华泰联合证券新能源首席分析师王海生介绍，首先是2009年西班牙可再生能源FIT的政策激励，促使其光热发电三年来发展迅速，累积装机约582MW，在建项目超过600MW；2009年美国一系列激励政策，也促使其光热发电市场重新启动，在建项目近500MW，规划项目超过10GW(即1万兆瓦)；另外中东地区、澳大利亚、印度、南非等国，也有规模不等的市场正在启动中。目前全球在建及规划中的光热发电项目已经达到23GW，对应投资超过500亿美元。
我国也将太阳能光热发电作为重点发展的战略性新兴产业之一，在国家电力“十二五”规划中，明确指出“十二五”期间，将在甘肃、宁夏、新疆、内蒙古选择条件适合地点，建设太阳能光热发电示范电站。据华泰联合证券统计，如果所有已公布项目均能实施，2015年前，我国的太阳能光热发电装机容量将达3GW规模，按照光伏系统可比成本计算，市场总量达450亿元人民币。
光伏光热将同步推进
太阳能利用的大发展已经不容置疑，需要讨论的只是路径问题，是发展光伏还是光热？两种声音一直在争议，从最初的偏向光伏一边倒，已经演变为目前两者势均力敌的态势。
中国电力[1.901.06%]科学研究院副总工程师胡学浩认为，由于太阳能光热发电和火电一样是通过蒸汽轮机发电，加上太阳能光热发电带有热储存系统，更有利于电力系统的稳定和调节。目前光热发电价格与光伏发电成本相当，但是光伏发电没有储热设备，而光热发电可以采用储热装置提供稳定的电力输出。如果考虑储热装置，光热发电的综合价格比光伏发电要便宜些。而且，太阳能光热发电适合多样化的技术应用。例如可实现低成本的储能，提高电力输出品质；与现有电力设施结合发电；太阳能光热发电的余热可用于制冷、海水淡化或污水净化等多个领域。
如今，在各种新能源类的论坛上，都在讨论光伏发电和光热发电的发展前景。其实，光伏和光热最好的发展方式是在不同领域协同发展，比如光伏用于小型的、分布式的、一家一户的发电，甚至是楼宇的薄膜电池类型，而光热应用于大型电站。光热的成本比较低，装机容量越大，发电成本越低，可以实现规模化。由此可见，太阳能利用的产业链将更为复杂和多元化，太阳能行业在大跨步前进的同时更要良性发展，面临的挑战也将更多。
而太阳能光热发电以其与现有电网匹配性好、光电转化率高、连续稳定发电和调峰发电能力强，受到业界专家的推崇。业内人士普遍认为，光伏和光热发电都有着良好前景，二者并不是互相替代的关系，而是并行发展。在全球低碳经济与新能源革命的大趋势下，光热发电极有可能成为我国未来份额最大的主导能源。
