这栋宿舍楼是西澳大学珀斯分校圣凯瑟琳学院专门为该学院的 Dandjoo Darbalung 项目所规划的原住民宿舍。该项目在 Nyungar 语(澳大利亚土著语言)中意为"交融共生",旨在为原住民学生提供平等的待遇。该建筑的目标之一是无缝地融入现有校园之中,提高整个学院学生的生活学习体验,使学生们具有包容性、文化理解和敏感性,并且反对任何隔离观念。
这栋新建筑的首要规划策略是,在一个共同的正门内,使具有不同功能设施的房间围绕着一个多功能共享空间展开,以这些房间的结构层次来创建一个大家庭。这个策略创造了一个对公共空间有归属感的家庭环境,使学生对它有更大的个人责任感,鼓励学生走出自己的房间,进入公共空间。这也意味着“家庭”可以由具有不同大学经历的垂直领域的学生组成,创造出一些其社会结构更符合原住民的家族关系理念的小群体。
该建筑的文化理解核心是创造了斑克木属植物(Banksia)的建筑形式,这是一个开放的四层结构,坐落于建筑和校园网络交汇处的中心,被展开的网状结构和绿色植被所遮掩,与附近更偏机构性质的建筑的僵硬形象形成对比。在一楼和二楼,Banksia 是一个露天看台式的论坛空间,向上一层是户外社交、学习和思考的中心性空间,顶部是一个外部开放但被遮蔽的文化仪式空间,有一个篝火坑。Banksia 这一主导形式在校园中创造了一个重要的地标,加强了该设施的文化属性。
该建筑的一个重要体验是其景观和建筑形式的开放性,和它与周围环境的联系。内部空间与外部空间相贯通,通过个人对空间的使用承认原住民身份的重要性和归属感,而不是通过建筑规定其身份。侧重于保护所有现有的成熟树木而做的仔细规划,创造了以人为尺度的庭院,这也是圣凯瑟琳校园的一大特征。屋顶和架起的露台花园为居住者和更广的校园范围都提供了更适宜的环境。
该原住民庭院与新的宿舍楼 Dandjoo Darbalung Room 相毗邻,直接与之相通。Dandjoo Darbalung Room 是一个灵活的管理空间,专门用于运行该项目。这个空间直接与翻新的 Prescott 大楼底层的配套学习中心相邻。该中心已从住宿区被重新规划为校园学习中心,以确保校园内没有不平等的学习设施,提高了学习的重视程度,并在现今校园的主要路线上展示。