项目位于无锡南禅寺脚下，旧民居群中，清名桥古运河之滨，故取名为“南禅观水”。随着时代变迁和城市更新，本哲在解构民宿建筑新含义的同时，又传承了历史文化遗产的精髓。
原址是典型的传统三进式院落，前低后高，较为保守。旧建筑四周封闭，室内光感不强，楼道狭窄，藏匿了许多安全隐患。改造后的建筑，依旧白墙黛瓦，小桥流水，保留了这座江南小院古朴典雅的气息，增加了更多的开放空间。铁锈板、简约的落地玻璃及独特的导向系统等现代设计元素，赋予了老宅新的活力。
正门拆除了旧址厚重的土墙，往后退出左右两处空间，往前探出方形盒子般的落地窗，使原本扁平的入口处更富有层次。细木格栅窗替代了封闭阴暗的旧窗，改造后的正立面与旧民居群形成对立统一。
前台入口处整体新浇的混凝土三通盒子，贯通了前台、餐厅及庭院。餐厅由榻榻米、散座和水吧组成，视野通透，高低错落。
项目在打造前台到房间的通道时，巧妙地设计了内外两条相互独立的路径。内路径由前台通向餐厅，再由餐厅绕道至房间，曲径通幽；外路径由前台直达二进房间，路径下沉于水面，仿佛人在水中走。漂浮在水面的茶室，别有一番“大隐隐于世”的低调与沉静。
二进开始便进入了酒店的房间区，院中保留了旧宅原有的荷花池，走道被拓宽，池边有足够空间嬉戏观鱼。民宿共有十六间房，风格各异，像十六颗璀璨的珍珠，环绕镶嵌在这片迷人的水上庭院。房间“溯”“泛”“泊”“泽”“瀚”“澔”“润”“漾”“湛”“泓”“渡”“湉”“漪”“澹”“澈”“澄”，皆以水字旁的字命名，“水”有灵性，亦是生命之源；观水，亦观心。
“溯”与“渡”复古怀旧，素净的白岩墙，深棕色的原木，基克拉迪风格的拱门，为空间赋予了独特的印记。
“润”和“漾”是酒店打造的两间loft大跃层，磨砂不锈钢及原木与原始的裸露墙面相碰撞，节奏性的空间排序，体现出解构主义的秩序感。“漾”别具匠心地打造了一张悬空的网状休息区，标新立异，住宿体验更有趣味。
房间“泛”和“泓”以工业风为基底，干净利落的线条，裸露的原色墙面和金属，传达克制冷艳的美感，几何性和构成性创造出中性、纯粹的空间体验，粗犷别致之中不乏细腻的笔触。
改造后的后院别有意趣，枯山水的禅意淡泊宁静。新造混凝土墙体及楼梯与原有山墙相衔接，赤裸冷冽。拾级而上，阳光透过圆孔，将光与影的虚实之美发挥到极致。
