从高处鸟瞰印度塔尔沙漠，会看见在零星散落的草木之间，有座椭圆形沙色建筑悄然伫立，乍看之下有种UFO既视感，像极了电影裡的超现实场景，但仔细琢磨之后，才发现原来它是一处极具设计感的校园。Rajkumari Ratnavati女子学校座落于印度北方小镇贾沙梅尔（Jaisalmer），是当地四百多名印度女孩的学习园地，而建筑创作灵感也以此开展，纽约设计单位「Diana Kellogg Architects」以「女性力量」为发想，打造这座与荒漠生态环境相容、更反映出在地人文风貌的特色建筑。
为了与贾沙梅尔自然景观做结合，设计师Diana Kellogg在建材选择上大量运用在地砂岩，并透过手工雕刻技法保留石材自然本质，岩石的沙色外观，巧妙呼应四周的沙漠景緻。而在众多几何图形中，为何会选择以椭圆呈现？Diana Kellogg在观察众多文化符码后，认为椭圆形最能彰显女性特质，优雅、柔和且生生不息。
建筑设计除了要注重美观之外，能够适应环境、因地制宜的实用性也至关重要，沙漠气候炎热干燥，为了让女孩们上课学习、下课游玩时都能保持最舒服的状态，Diana Kellogg将外墙的上层砂岩凿了洞以阻挡温度飙升，在设计中央露天庭院时也特意缩减宽度，为炎热月份安装遮棚预留空间，教室墙上也设有穿孔，让室内空间保持通风。
对Diana Kellogg来说，建筑不仅是创意力的展现，而是设计师对地方文化深刻理解后的具体呈现，在设计Rajkumari Ratnavati女子学校时，她特别注重自然元素、建筑空间与使用者之间的互动性，像是露天洄廊铺上水蓝色磁砖，借用视觉效果为酷热大漠注入凉意，也希望藉此为身处弱势的贾沙梅尔女性倾注疗愈能量。
事实上Rajkumari Ratnavati女子学校是贾沙梅尔当地重要设施「The GYANN Center」的一部分，这个由非营利组织「CITTA」筹划的体系，以提升当地女性经济自主权、优化学龄女孩教育机会为目标，打造了本篇介绍的女子学校、艺术展演复合式空间「The Medha」，以及在地交易买卖市场「The Women’s Cooperative」。此计划更邀请在地工匠传授妇女刺绣、编织技法，不仅能有效提升女性生产力、逐步达成经济自由，也能同时保存贾沙梅尔传统工艺。CITTA期盼能借The GYANN Center促成良性循环：妇女拥有经济能力便能给予家庭更多资源，将孩子送去上学的意愿也会连带提升。
Rajkumari Ratnavati女子学校不仅是座抓人眼球的特色建筑，在深入了解其愿景后，更让人佩服设计师Diana Kellogg与幕后推手CITTA的用心，而这座外观内涵兼具的沙漠建筑，也在2020年底受印度版《建筑文摘》（Architectural Digest）青睐，拔得「年度建筑」的光荣头衔。
图文来源｜Diana Kellogg Architects、@vinay_panjwani、@bharath_ramamrutham、lavie
